Ngành công nghiệp ô tô đã trải qua một chặng đường dài 120 năm kể từ khi Karl Benz, người sáng lập Mercedes-Benz tạo ra những chiếc xe chạy bằng động cơ xăng đầu tiên.
Cùng với chồng, Karl Benz, bà Bertha Benz là một trong những nhân vật quan trọng nhất trong lịch sử xe hơi. Họ đã cùng nhau đứng tên trong bằng sáng chế tạo ra chiếc ô tô đầu tiên trên thế giới chạy bằng động cơ xăng vào năm 1886.
Họ đã chế tạo được hai chiếc ô tô chạy xăng đầu tiên với động cơ có công suất dao động từ 1,5 đến 3 BHP (mã lực phanh).
Vào tháng 8 năm 1888, Bertha nổi tiếng cả nước Đức khi bà cùng hai con trai có chuyến du lịch bằng chính một trong những phương tiện gia đình của họ, chiếc Model III. Bertha bắt đầu chuyến đi từ Mannheim đến Pforzheim dài hơn 100 dặm (hơn 160 km).
Chỉ vài ngày sau, Bertha trở về nhà cùng hai con trai một cách an toàn. Và đây được coi là chuyến đi đường dài đầu tiên của một chiếc ô tô. Tuy nhiên, thành công của nó đối với thế giới còn lớn hơn nhiều. Chính chuyến đi này cũng đưa tên tuổi của Bertha Benz nổi như cồn và được coi là người phụ nữ có ảnh hưởng nhất đến lịch sử ngành công nghiệp ô tô.